Cidade de vidro capitulo 19

19 – Peniel*
*Local onde Jacó lutou com o Anjo do Senhor (lugar de luta, guerra, de acerto de contas,
transformação) – “Àquele lugar chamou Jacó Peniel, pois disse: Vi a Deus face a face, e a

minha vida foi salva. Gênesis 32:30

Maia estava silenciosa a maior parte do caminho para a floresta, mantendo sua cabeça baixa
e olhando de um lado para o outro só ocasionalmente, seu nariz enrugou em concentração.
Simon se perguntou se ela estava farejando seu caminho, e ele decidiu que apesar de que
poderia ser um pouco estranho, isso certamente contava como um talento útil. Ele também
descobriu que ele não tinha que se apressar para se emparelhar com ela, não importasse o
quão rápida ela se movia. Mesmo quando eles alcançaram a trilha que levava para dentro da
floresta e Maia começou a correr – rapidamente, silenciosamente, e mantendo-se baixa no
terreno – ele não teve problemas em acompanhar seu passo. Era uma das coisas sobre ser
um vampiro que ele podia honestamente dizer que ele gostava.
Acabou muito rápido; a mata espessou e eles estava correndo entre as árvores, muito
marcadas, o terreno grosso enraizado e denso com folhas caídas. Os galhos acima faziam
como padrões de rendas contra o céu estrelado. Eles emergiram das árvores em uma clareira
espalhada com grandes rochas que brilhavam como largos dentes brancos. Haviam
amontoadas pilhas de folhas aqui e ali, como se alguém tivesse passado sobre o lugar com
um ancinho gigante.
“Raphael!” Maia tinha vertido suas mãos ao redor de sua boca e estava chamando em uma
voz alta o suficiente para assustar as aves dos topos altos das árvores. “Raphael, apareça!”
Silêncio. Então as sombras farfalharam; houve um macio som de passos, como chuva
batendo em um telhado de lata. As folhas empilhadas no chão explodiram no ar em
minúsculos ciclones. Simon ouviu Maia tossir; ela tinha suas mãos acima, como se para
limpar as folhas de seu rosto, seus olhos.
Tão subitamente quanto o vento tinha vindo, ele se assentou. Raphael estava lá, só a uns
poucos pés de Simon. Cercando ele estava um grupo de vampiros, pálidos e imóveis como
árvores no luar. Suas expressões eram frias, esvaziadas para uma exposta hostilidade. Ele
reconheceu alguns deles do Hotel Dumort: a pequena Lily e o loiro Jacob, seus olhos tão
estreitos quanto facas. Mas tal quanto muitos deles que ele nunca havia visto antes.
Raphael andou a frente. Sua pele era pálida, seus olhos rodeados com sombras escuras, mas
ele sorriu quando viu Simon. “Daylighter,” ele respirou.”Você veio.”
“Eu vim,” Simon disse. “Eu estou aqui, então...está acabado.”
“ Isso está longe de estar acabado, Daylighter.” Raphael olhou em direção a Maia.
“Licantropo,” ele disse. “Volte para seu líder do bando e agradeça a ele pela mudança de
idéia. Diga a ele que as Crianças da Noite irão lutar ao lado de seu povo na Planície de
Brocelind.”
O rosto de Maia ficou estreito. “Luke não mudou...”
Simon interrompeu ela rapidamente. “Está tudo bem, Maia. Vá.”
Seus olhos eram luminosos e tristes. “Simon, pense.” ela disse. “Você não tem que fazer
isso.”
“Sim, eu tenho.” Seu tom era firme. “Maia, muito obrigado por me trazer aqui. Agora vá.”
“Simon...”
Ele baixou sua voz.”Se você não for, eles irão matar nós dois. E tudo isso terá sido por
nada. Vá. Por favor.”
Ela acenou e se afastou, mudando enquanto ela se virava, naquele momento ela era uma
frágil garota humana, suas tranças amarradas em contas balançando sobre seus ombros,e no
próximo ela tinha atingido o terreno em todas quatro patas, um rápido e silencioso lobo. Ela
se atirou da clareira e desapareceu dentro das sombras.
Simon se voltou para os vampiros – e quase gritou em voz alta; Raphael estava em pé
diretamente em frente a ele, a centimetros. De perto sua pele sustentava o intrigante traçado
escuro da fome. Simon pensou naquela noite no Hotel Dumort - rostos aparecendo das
sombras, risos fugazes, o cheiro de sangue – e estremeceu.
Raphael alcançou Simon e segurou seu ombros, o aperto de suas enganosamente suaves
mãos como ferro. “Vire sua cabeça,” ele disse. “e olhe para as estrelas; será mais fácil desse
jeito.”
“Então você vai me matar,” Simon disse. Para sua surpresa ele não sentiu medo, ou até
mesmo particularmente agitado; tudo parecia diminuído para uma perfeita claridade. Ele
estava simultaneamente alerta de cada folha nos galhos acima dele, cada minúscula pedra
sobre o chão, cada par de olhos que descansavam sobre ele.
“O que você pensava?” Raphael disse – um pouco tristemente, Simon pensou. “Isso não é
pessoal, eu asseguro a você. É como eu disse antes – você é muito perigoso para ser
permitido que você continue como é. Se eu soubesse que você se tornaria...”
“Você nunca teria me deixado rastejar para fora da sepultura. Eu sei,” Simon disse.
Raphael encontrou seu olhos. “Todos fazem o que tem que fazer para sobreviver. Dessa
forma nós somos como humanos.” Seus dentes de agulha deslizaram de suas bainhas como
delicadas navalhas. “Fique parado,” ele disse. “Isso será rápido.” Ele se inclinou para frente.
“Espere,” Simon disse, e quanto Raphael se puxou de volta com uma careta, ele disse
novamente, com mais força: “Espere. Há algo que eu tenho que mostrar a você.”
Raphael fez um baixo som de sibilar.”Você teria mais vantagem fazendo, do que tentando
me atrasar, Daylighter.”
“Eu estou. Há algo que eu pensei que você deveria ver.” Simon ergueu e limpou seu cabelo
para trás de sua testa. Isso parecia como uma tolice, até mesmo teatral, gesto, mas enquanto
ele fazia isso, ele viu o rosto branco desesperado de Clary enquanto ela olhava para ele, a
estela em sua mão, e pensou, bem, pelo seu bem, eu pelo menos tentei.
O efeito sobre Raphael era ambos assustador e instantâneo. Ele oscilou para trás como se
Simon tivesse brandido um crucifixo para ele, seus olhos arregalando. “Daylighter,” ele
cuspiu, “quem fez isso em você?”
Simon apenas olhou. Ele não estava certo que reação ele tinha esperado, mas essa não tinha
sido uma.
“Clary,” Raphael disse, respondendo sua própria investigação, “é claro. Só um poder como
o dela poderia permitir isso – um vampiro, marcado, e com uma marca como essa...”
“Uma marca como o que?” Jacob disse, o esbelto garoto loiro em pé atrás de Raphael. O
resto dos vampiros estavam olhando também, com expressões que misturavam confusão e
crescente medo. Qualquer coisa que assustasse Raphael, Simon pensou, era certo que
assustaria eles também.
“Esta marca,” Raphael disse, ainda olhando só para Simon,” não é uma daquelas vindas do
Livro Cinza. É uma das mais velhas marcas do que estas. Uma das antigas, desenhas pela
mão do próprio Criador.” Ele fez como se tocasse a testa de Simon mas não pareceu capaz
de levar a sí mesmo a fazer isso; sua mão pairou por um momento, e então caiu para seu
lado. “Essas marcas são mencionadas, mas eu nunca tinha visto uma. E esta...”
Simon disse, “'Portanto qualquer que matar a Caim, sete vezes será castigado. E o Senhor
pôs um sinal em Caim, para que não o matasse qualquer que o achasse.' Você pode tentar me
matar, Raphael. Mas eu não aconselharia isso.”
“A marca de Caim,” Jacob disse em descrença.. “Está marca em você é a marca de Caim?”
“Mate ele,” disse uma vampira ruiva que estava perto de Jacob. Ela falou com um pesado
sotaque russo, Simon pensou, apesar de ele não ter certeza. “Mate ele de qualquer jeito.”
A expressão de Raphael era um misto de fúria e descrença. “Eu não irei,” ele disse.
“Qualquer dano feito a ele irá repercutir no executor sete vezes. Esta é a natureza da marca.
É claro que, se algum de vocês tomarem o risco, sem dúvida, seja meu convidado.”
Ninguém falou ou se moveu.
“Eu pensei que não,” Raphael disse. Seus olhos sondaram Simon. “Como a rainha má em
um conto de fadas, Lucian Graymark me enviou uma maça envenenada. Eu suponho que ele
esperava que eu ferisse você, e colhesse a punição que se seguiria.”
“Não,” Simondisse rapidamente. “Não – Luke nem mesmo sabe o que eu tinha feito. Seu
gesto foi feito de boa fé. Você tem que honrar ele.”
“E então você escolheu isso?” Pela primeira havia alguma outra coisa do que desprezo,
Simon pensou, no modo que Raphael estava olhando para ele. “Este não é um simples
encanto de proteção, Daylighter. Você sabe o que a punição de Caim era?” ele falou
suavemente, como se dividindo um segredo com Simon. “E agora tu és amaldiçoado sobre
a terra. Um fugitivo e vagabundo serás tu.”
“Então,” Simon disse, “ eu irei vagar, se é isso do que se trata. Eu farei o que eu tenho que
fazer.”
“Tudo isso,” Raphael disse, “tudo isso pelos Nephilim.”
“Não só pelos Nephilim,” Simon disse.”Eu estou fazendo isso por vocês, também. Mesmo
se você queira isso.” Ele levantou sua voz para que os vampiros em silêncio ao redor deles o
pudessem ouvir. “Vocês estavam preocupados que se outros vampiros soubessem o que
tinha acontecido comigo, eles pensassem que o sangue do Caçador de Sombras pudesse
fazer eles andarem na luz também. Mas isso não é o porque eu tenho este poder. Isso foi
algo que Valentine fez. Uma experiência. Ele causou isso, não Jace. E isso não pode ser
refeito. Isso não vai acontecer de novo.”
“Eu imagino que ele está dizendo a verdade,” Jacob disse, para surpresa de Simon. “Eu
certamente tinha conhecido uma ou duas das Crianças da Noite que tinham provado um
Caçador de Sombras no passado. Nenhum deles desenvolveu uma afeição pela luz do sol.”
“Uma coisa era recusar ajudar os Caçadores de Sombras antes,” Simon disse, se virando de
volta para Raphael, “mas agora, agora que eles me enviaram para você...” ele deixou o resto
da sentença se perdurar no ar, incompleta.
“Não tente fazer chantagem comigo,Daylighter,” Raphael disse. “Uma vez que as Crianças
da Noites tenham feito uma barganha, eles honram ela, não importa o quão duramente eles
são tratados.” Ele sorriu ligeiramente, os dentes de agulha cintilando no escuro. “Existe só
uma coisa,” ele disse. “ Um último ato que eu requeiro de você para provar que realmente
você aqui em boa fé.” A tensão que ele colocou nas duas últimas palavras eram
sobrecarregadas com frieza.
“E o que é isso?” Simon perguntou.”
“Nós não seremos os únicos vampiros a lutar na batalha de Lucian Graymark,” Raphael
disse. “Então você irá.”
Jace abriu seus olhos sobre um redemoinho prata. Sua boca estava cheia com um liquido
amargo. Ele tossiu, imaginando por um momento se ele estava se afogando – mas se assim,
ele estava em terra seca. Ele foi se sentando ereto com suas costas contra uma estalagmite, e
suas mãos estavam presas atrás dele. Ele tossiu de novo e o sal preencheu sua boca. Ele não
estava se afogando, ele notou, só engasgando com sangue.”
“Acordado, irmãozinho?” Sebastian se ajoelhou em frente a ele, um pedaço de corda em
suas mãos, seu sorriso como uma faca desembainhada. “Bom. Eu estava com medo por um
momento que eu tivesse matado você um pouco cedo demais.”
Jace virou sua cabeça para o lado e cuspiu um bocado de sangue no chão. Sua cabeça se
sentia como se um balão sendo inflado dentro dela, pressionando contra o interior do seu
crânio. O redemoinho prateado acima de sua cabeça diminuiu e acalmou para um brilhante
padrão de estrelas visíveis através do buraco no teto da caverna. “Esperando por uma
ocasião especial para me matar?
O Natal está chegando.”
Sebastian deu a Jace um olhar pensativo.”Você tem uma boca esperta. Você não aprendeu
isso de Valentine. O que você aprendeu dele? Não me parece que ele ensinou muito sobre
luta também.” Ele se inclinou para mais perto. “Você sabe o que ele me deu no meu nono
aniversário? Uma lição. Ele me ensinou que há um lugar nas costas de um homem onde se
você enfiar uma lâmina dentro, você pode perfurar seu coração e decepar sua espinha, tudo
de uma vez. O que você ganhou no seu nono aniversário, garoto anjinho? Um biscoito?”
“Nono aniversário?” Jace engoliu duro. “Então me diga, em que buraco ele estava mantendo
você enquanto eu estava crescendo? Por que eu não me lembro de ver você ao redor da
mansão.”
“Eu cresci neste vale.” Sebastian lançou seu queixo em direção a saída da caverna. “eu não
me lembro de ver você por aqui também, vindo a pensar nisso. Embora eu soubesse sobre
você. Eu aposto que você não sabia sobre mim.”
Jace balançou sua cabeça. “Valentine não era muito dado em alardear sobre você. Eu não
posso imaginar o porque.”
Os olhos de Sebastian reluziram.”Era fácil de ver agora, a semelhança com Valentine: a
mesma combinação rara de cabelo branco prata e olhos negros, os mesmos ossos finos que
em outro rosto menos fortemente moldado teriam parecido delicados. “Eu sabia tudo sobre
você,” ele disse. “Mas você não sabia nada sobre mim, não é?” Sebastian ficou em seus pés.
“Eu queria que você estivesse vivo para assistir isso, irmãozinho,” ele disse. “Então observe,
e observe cuidadosamente.” Com um movimento tão rápido que era quase invisível, ele
puxou a espada de sua bainha para seu peito. Ela tinha um cabo prateado, e como a Espada
Mortal ela brilhava com um luz escura sombria. Um padrão de estrelas estava gravado
dentro da superfície da lâmina negra; ela capturou o verdadeiro estrelado enquanto
Sebastian virava a lâmina, e queimou como fogo.”
Jace prendeu sua respiração. Ele se perguntou se Sebastian ia meramente matá-lo; mas não,
Sebastian já teria matado ele, enquanto ele estava inconsciente, se esta era sua intenção. Jace
observou enquanto Sebastian se movia em direção ao centro da câmara, a espada presa
levemente em sua mão, apesar de ela parecer bastante pesada. Sua mente estava girando.
Como Valentine podia ter outro filho? Quem era sua mãe? Alguém mais do Círculo? Ela era
mais velho ou mais novo do que Jace?”
Sebastian tinha alcançado a enorme estalagmite tingida de vermelho no centro da sala. Ela
pareceu pulsar enquanto ele se aproximava, e a fumaça dentro dela serpenteou mais rápido.
Sebastian semicerrou seus olhos e levantou a espada. Ele disse algo – uma palavra em um
linguagem de demônio soando dura – e trouxe a espada através, forte e rápida, em um
retalhante arco.
O topo da estalagmite foi cortado. Dentro, ela era oco como um tubo de teste, preenchido
com uma enorme fumaça preta e vermelha, que girava para cima como gás escapando de
um balão furado. Houve um rugido – menos um som do que um tipo de pressão explosiva.
Jace sentiu seus ouvidos estalarem. Ficou de repente difícil de se respirar. Ele queria agarrar
o pescoço de sua camisa, mas ele não podia mover suas mãos: Elas estavam amarradas
muito fortemente atrás dele.
Sebastian estava meio escondido atrás da vertente coluna vermelha e preta. Ela estava
enrolando, girando acima - “Olhe!” Ele gritou, seu rosto brilhando. Seus olhos estavam
iluminados, seus cabelos brancos chicoteando sobre o vento crescente, e Jace se perguntou
se seu pai tinha parecido como aquilo quando ele era jovem: terrível e ainda de alguma
forma fascinante. “Observe e contemple o exército de Valentine!”
Sua voz foi afundada então pelo som. Era um som como de maré quebrando na praia, o
quebrar de uma enorme onda, carregando enormes detritos nela, os ossos esmagados de
todas cidades, o ataque de um grande e maléfico poder. Uma coluna enorme girando,
precipitando, negridão ondulando emanou da estalagmite quebrada, concentrando-se acima
através do ar, despejando em direção – e através da lacuna despedaçada no teto da caverna.
Demônios. Eles subiam gritando, ganindo, e rosnando, uma agitada massa de garras e unhas
e dentes e olhos queimando. Jace se recordou de deitado sobre o convés do navio de
Valentine enquanto o céu e a terra e mar, tudo ao redor se tornava um pesadelo; isso era pior.
Era como se a terra tivesse se rasgado e o inferno tivesse se derramado através dela. Os
demônios carregavam um fedor como milhares de cadáveres apodrecendo. As mãos de Jace
se contorceram uma contra a outra, torceram até que as cordas cortassem seus pulsos e elas
sangrasse, Um gosto azedo cresceu em sua boca, e ele engasgou indefeso em sangue e bile
enquanto os último dos demônios subia e desaparecia acima, um escuro dilúvio de horror,
borrando as estrelas.
Jace pensou que ele poderia ter desmaiado por um minuto ou dois. Certamente, houve um
período de escuridão durante o qual o grito e uivo acima apagou e ele pareceu suspenso no
espaço, colocado entre a terra e o céu, sentindo uma sensação de desapego que era de
alguma forma....serena.
Acabou muito cedo. Subitamente ele foi jogado de volta a seu corpo, seus pulsos em agonia,
seus ombros pressionados para trás, o fedor dos demônios tão pesado no ar que ele virou sua
cabeça de lado e tentou vomitar sem conseguir no chão. Ele ouviu uma risada seca e olhou
para cima, engolindo duro contra o ácido em sua garganta. Sebastian se ajoelhou sobre ele,
suas pernas montadas nas de Jace, seus olhos brilhando. “Está tudo bem, irmãozinho,” ele
disse.”Eles se foram.”
Os olhos de Jace estavam lacrimejando, sua garganta arranhando. Sua voz veio em um
grasnar. “Ele disse meia-noite. Valentine disse para abrir o portão a meia-noite. Não pode
ser meia-noite ainda.”
“Eu sempre percebi que é melhor pedir desculpas do que permissão nesse tipo de situação.”
Sebastian olhou acima para o agora céu vazio. “Deve levar a eles cinco minutos para
chegarem daqui a Planície Brocelind, um pouco de menos tempo que meu pai chegará ao
lago. Eu quero ver algum sangue Nephilim derramado. Eu quero que eles se atormentem e
morram no chão. Eles merecem a vergonha, antes de eles caírem no esquecimento.”
“Você realmente acha que os Nephilim tem tão pouca chance contra os demônios? Não é
como se eles estivessem despreparados...”
Sebastian o dispensou com um aceno de seu pulso. “Eu pensei que você estava nos ouvindo.
Você não entendeu o plano? Você não sabe o que meu pai vai fazer?”
Jace não nada disse.
“Foi bom você,” Sebastian disse, “me levar a Hodge aquela noite. Se ele não tivesse
revelado que o Espelho que nós procurávamos estava no Lago Lyn, eu não tenho certeza se
esta noite teria sido possível. Por que quem quer carrega o primeiro dos dois Instrumentos
Mortais e se mantém perante o Espelho mortal pode invocar o Anjo Raziel nele, como o
Caçador de Sombras Jonathan fez a mil anos atrás. E uma vez que você invoque o Anjo,
você pode pedir a ele uma coisa. Uma tarefa. Um...favor.”
“Um favor?” Jace se sentiu todo frio. “E Valentine está indo exigir a derrota dos Caçadores
de Sombras em Brocelind?”
Sebastian se levantou. “Isso seria um desperdício,” ele disse.” Não, Ele irá exigir que todos
os Caçadores de Sombras que não tiverem bebido da Taça Mortal – que todos os que não
são seus seguidores – sejam despojados de seus poderes. Eles não serão mais Nephilim. E
como tal, carregando as marcas que eles tem...” Ele sorriu . “Eles se tornarão Esquecidos,
presas fáceis para os demônios, e aqueles downworlders que não escaparem serão
rapidamente erradicados.”
As orelhas de Jace tiniram com um duro e metálico som. Ele sentiu tontura. “Mesmo
Valentine,” ele disse.”mesmo Valentine nunca faria isso...”
“Por favor,” Sebastian disse. “você realmente acha que meu pai não vai do começo ao fim
com o que ele planejou?”
“Nosso pai,” Jace disse.
Sebastian deu uma olhada abaixo para ele. Seu cabelo era um halo branco; ele parecia como
um tipo de anjo mal que poderia ter seguido Lúcifer fora do céu. “Me desculpe,” ele disse,
com certa diversão. “Você está rezando?”
“Não. Eu disse nosso pai. Eu me refiro a Valentine. Não o seu pai. Nosso.”
Por um momento Sebastian estava sem expressão; então sua boca escapou acima para o
canto, e ele sorriu. “Garoto anjinho,” ele disse. “você é um tolo, não é – como meu pai
sempre dizia.”
“Por que você fica me chamando disso?” Jace exigiu.”Por que você diz tolices sobre
anjos...”
“Deus,” Sebastian disse,” Você não sabe de nada, não é? Meu pai nunca disse uma palavra a
você que não foi uma mentira?”
Jace balançou sua cabeça. Ele tinha puxado as cordas prendendo seus pulsos, mas cada vez
que ele puxava elas, elas pareciam se apertar mais. Ele podia sentir o esmagar de seus
pulsos em cada um de seus dedos. “Como você sabe que ele não estava mentido para você?”
“Por que eu sou o seu sangue. Eu sou como ele. Quando ele se for, eu irei governar a Clave
depois dele.”
“Eu não iria me gabar de ser como ele se eu fosse você.”
“Há isso também.” A voz de Sebastian era sem emoção. “eu não finjo ser nenhuma outra
coisa do que sou. Eu não me comporto como se eu estivesse horrorizado com o que meu pai
faz o que precisa fazer para salvar seu povo, mesmo se eles não querem – ou, se você me
perguntar, merece – ser poupado. Quem você preferiria de ter como um filho, um garoto que
se orgulha de quem é seu pai ou um que acovarda-se de você em vergonha e medo?”
“Eu não tenho medo de Valentine,” Jace disse.
“Você não deveria ter,” Sebastian disse. “Você deve ter medo de mim.”
Houve algo em sua voz que fez Jace abandonar sua luta contra as amarras e olhar acima.
Sebastian ainda estava segurando sua maldosa espada reluzente. Ela era uma coisa escura e
bonita, Jace pensou, mesmo quando Sebastian abaixou a ponta dela para que ela descansasse
acima da clavícula de Jace, picando seu pomo de adão*.
*N/T: Adam's apple: gogó ou melhor, pomo de adão.
Jace se esforçou para manter sua voz firme. “Então o que agora? Você vai me matar
enquanto eu estou amarrado? O pensamento de uma luta comigo assusta você tanto assim?”
Nada, nem um flutuar de emoção, passou através do rosto pálido de Sebastian. “Você,” ele
disse, “não é uma ameaça para mim. Você é uma praga. Uma chateação.”
“Então por que você não desamarra minhas mãos?”
Sebastian, totalmente parado, olhou para ele. Ele parecia como uma estátua, Jace pensou,
como a estátua de algum a muito príncipe morto – alguém que tinha morrido jovem e
corrompido. E o que era a diferença entre Sebastian e Valentine; apesar deles
compartilharem o mesmo olhar frio de mármore, Sebastian tinha um ar sobre ele de algo
arruinado – algo destruído pouco a pouco do interior. “Eu não sou um tolo,” Sebastian disse,
“e você não pode me tentar. Eu deixei você vivo só tempo suficiente para que você pudesse
ver os demônios. Quando você morrer agora, e retornar aos seus anjos ancestrais, você pode
dizer a eles que não há lugar mais para eles neste mundo. Eles fracassaram com a Clave, e a
Clave não precisa mais deles. Nós temos Valentine agora.”
“Você está me matando por que você quer que eu dê uma mensagem a Deus para você?”
Jace balançou sua cabeça, a ponta de sua espada raspando através de sua garganta. “Você é
mais maluco do que pensava.”
Sebastian apenas sorriu e empurrou a lâmina ligeiramente mais profundo; quando Jace
engoliu, ele podia sentia a ponta dela amassando sua traquéia.”Se você tiver algumas
orações, irmãozinho, diga elas agora.”
“Eu não tenho nenhuma oração,” Jace disse, “embora eu tenha uma mensagem. Para nosso
pai. Você vai dar a ele?”
“É claro,” Sebastian disse facilmente, mas houve algo no modo que ele disse isso, um
cintilar de hesitação antes que ele falasse, que confirmou o que Jace já estava pensando.
“Você está mentindo,” ele disse. “Você não dará a ele a mensagem, por que você não vai
dizer a ele o que você fez. Ele nunca pediu para você me matar, e ele não vai ficar feliz
quando ele descobrir.”
“Bobagem. Você não é nada para ele.”
“Você acha que ele nunca saberá o que aconteceu comigo se você me matar agora, aqui.
Você pode dizer a ele que eu morri na batalha, ou ele irá presumir que isso é o que
aconteceu. Mas você está errado se você pensa que ele não saberá. Valentine sempre sabe.”
“Você não sabe o que você está falando,” Sebastian disse, mas seu rosto estava apertado.
Jace manteve-se falando, pressionando sua vantagem.”Entretanto, você não pode esconder o
que você está fazendo. Há uma testemunha.”
“Uma testemunha?” Sebastian pareceu quase surpreso, o que Jace contou como algo de
uma vitória. “Do que você está falando?”
“O corvo,” Jace disse. “Ele está observando das sombras. Ele irá dizer a Valentine tudo.”
“Hugin?” O olhar de Sebastian rebateu acima, e embora o corvo não estivesse em lugar
nenhum para ser visto, o rosto de Sebastian quando ele olhou de volta para Jace estava cheio
de dúvida.
“Se Valentine souber que você me assassinou enquanto eu estava amarrado e indefeso, ele
vai ficar enojado de você,” Jace disse, e ele ouviu sua própria voz cair dentro da cadência da
de seu pai, do modo que ele falava quando ele queria algo: suave e persuasiva. “Ele irá
chamar você de covarde. Ele nunca irá perdoar você.”
Sebastian nada disse. Ele estava olhando abaixo para Jace,seus lábios contorcendo, e ódio e
fúria atrás de seus olhos como veneno.
“Me desamarre,” Jace disse suavemente.”Me desamarre e lute comigo. É a única maneira.”
Os lábios de Sebastian retorceram de novo, duros, e dessa vez Jace pensou que ele tivesse
ido longe demais. Sebastian puxou a espada da trás e a levantou, e o luar explodiu nela em
mil cacos de prata, prata como as estrelas, prata como a cor de seu cabelo. Ele desnudou
seus dentes – e o assobio da espada cortou o ar noturno com um grito enquanto ele trazia
ela abaixo em um circungirante arco.
Clary se sentou sobre os degraus da plataforma no Salão de Acordos, segurando a estela em
suas mãos. Ele nunca tinha se sentido tão sozinha. O Salão estava absolutamente, totalmente
vazio. Clary tinha procurado em todos os lugares por Isabelle, uma vez que os lutadores
tinham todos passado através do Portal, mas ela não tinha sido capaz de encontrar ela. Aline
tinha dito a ela que Isabelle estava provavelmente de volta a casa dos Penhallows, onde
Aline e uns poucos outros adolescentes foram destinados a estar cuidando de pelo menos
uma dúzia de crianças abaixo da idade para lutar. Ela tinha tentado conseguir que Clary
fosse com ela, mas Clary tinha recusado. Se ela não pudesse encontrar Isabelle, ela preferia
estar sozinha do que próxima com estranhos. Ou assim ela tinha pensado. Mas sentada aqui,
ela encontrou o silêncio, e o vazio tinha se tornado mais e mais opressivo. Ainda assim, ela
não se moveu. Ela estava tentando tão forte quanto ela podia não pensar em Jace, não pensar
em Simon, não pensar em sua mãe ou em Luke ou em Alec – e o único jeito de não pensar,
ela tinha encontrado, era permanecer imóvel e olhar para um único quadrado de mármore
no chão, contando as rachaduras nele, mais e mais.
Haviam seis. Um, dois, três. Quatro, cinco, seis. Ele terminou de contar e começou
novamente, do começo. Um...
O céu acima explodiu.
Ou pelo menos era o que ele parecia. Clary atirou sua cabeça para trás e olhou acima,
através do telhado transparente do Salão. O céu tinha estado escuro um momento atrás;
agora ele era uma massa revolvente de chamas e escuridão, atirada através com uma feia
luz laranja. Coisas se moviam contra aquela luz – coisas hediondas que ela não queria ver,
coisas que fizeram ela grata pela escuridão da obscura visão dela. O ocasional vislumbre
era ruim o suficiente. A clarabóia transparente acima ondulou e curvou enquanto a horda de
demônios passava, como se ela tivesse sido distorcida pelo tremendo calor. Por fim, houve
um som como um tiro, uma enorme rachadura apareceu no vidro, araneiforme em sua
inúmeras fissuras. Clary mergulhou, cobrindo sua cabeça com suas mãos, enquanto o vidro
chovia ao redor dela como lágrimas.
Eles estavam quase no campo de batalha quando o som veio, rasgando a noite ao meio. Um
momento as árvores estavam tão silenciosas quanto eles estavam ocultos. No momento
seguinte o céu foi iluminado com um infernal brilho laranja. Simon oscilou e quase caiu;
ele segurou um tronco de árvore para se firmar e olhar acima, quase incapaz de acredita no
que ele estava vendo. Tudo ao redor dele e os outros vampiros estavam olhando acima para
o céu, seus rostos brancos como flores florescendo a noite, elevados para apanhar o luar
enquanto o pesadelo após pesadelo corria através do céu.
“Você continua desmaiando em cima de mim,” Sebastian disse.” Isso é extremamente
chato.”
Jace abriu seus olhos. Dor lançou através de sua cabeça. Ele colocou suas mãos acima para
tocar o lado de seu rosto – e percebeu que suas mãos não estavam mais amarradas atrás
dele. Um pedaço de corda arrastava-se de seu pulso. Sua mão veio de seu rosto preta de
sangue, escura no luar.
Ele olhou acima dele. Eles já não estavam mais na caverna: ele estava deitado sobre terra
suave e grama no chão do vale, não distante da casa de pedra. Ele podia ouvir o som da água
no riacho, claramente perto. Batendo nos galhos da árvores acima que bloqueava um pouco
do luar, mas ainda era bastante claro.
“Levante-se,” Sebastian disse. “você tem cinco segundos antes que eu te mate onde você
esta.”
Jace se pôs de pé tão lentamente quanto ele pensava que ele pudesse escapar. Ele ainda
estava um pouco tonto. Lutando por equilíbrio, ele cavou os saltos de suas botas na terra
suave, tentando dar a si mesmo alguma estabilidade. “Por que você me trouxe aqui?”
“Duas razões,” Sebastian disse. “Uma, eu me diverti golpeando você. Duas, seria ruim para
ambos ter sangue no chão daquela caverna. Acredite-me. E eu pretendo derramar bastante
de seu sangue.”
Jace sentiu o seu sinto, e seu coração afundou. Ou ele tinha derrubado a maioria de suas
armas enquanto Sebastian tinha arrastado ele através dos túneis, ou mais provavelmente,
Sebastian tinha jogado elas fora. Tudo o que ele tinha deixado foi uma adaga. Era uma
lâmina curta – muito curta, sem páreo para a espada.
“Isto não é muito de uma arma.” Sebastian sorriu, branco na lua – ofuscou a escuridão.
“Eu não posso lutar com isso,” Jace disse, tentando soar tão trêmulo e nervoso quanto ele
podia.
“Que vergonha.” Sebastian se aproximou de Jace, sorrindo. Ele estava segurando sua espada
frouxamente, teatralmente despreocupado, as pontas de seus dedos batendo um leve ritmo
sobre o cabo. Se houvesse alguma abertura para ele, Jace pensou, esta era provavelmente
ela. Ele colocou seu braço para trás e esmurrou Sebastian tão forte quanto ele podia no
rosto.
Osso triturou sob seus nós dos dedos. O golpe enviou Sebastian deitado. Ele derrapou para
trás na terra, a espada voando de seu aperto. Jace a pegou enquanto ele se lançava a frente,
e um segundo depois estava em pé sobre Sebastian, a espada na mão.
O nariz de Sebastian estava sangrando, o sangue uma faixa escarlate através de seu rosto.
Ele se ergueu e puxou seu colarinho de lado, desnudando sua garganta pálida. “Então vá em
frente,” ele disse. “Me mate já.”
Jace hesitou. Ele não quis hesitar, mas foi assim: Uma importuna relutância em matar
alguém deitado indefeso no chão em frente a ele. Jace se lembrou de Valentine insultando
ele, de volta ao Renwick, desafiando seu filho a matá-lo, e Jace não tinha sido capaz de
fazer isso. Mas Sebastian era um assassino. Ele tinha matado Max e Hodge.
Ele levantou a espada.
E Sebastian irrompeu fora do chão, mais rápido do que o olho podia seguir. Ele pareceu
voar no ar, realizando uma elegante cambalhota para trás e aterrissando graciosamente na
grama a apenas um pé de distância. Enquanto ele o fazia, ele chutou, acertando a mão de
Jace. O chute enviou a espada girando para fora do alcance de Jace. Sebastian pegou ela no
ar, rindo, e cortando com a espada, chicoteando ela em direção ao coração de Jace. Jace
saltou para trás e a lâmina dividiu o ar bem em frente a ele, cortando sua camisa a abrindo
na frente. Houve uma picada de dor e Jace sentiu o sangue se derramar do talho raso através
de seu peito.
Sebastian sorriu, avançando em direção a Jace que impeliu para trás, tateando sua
insuficiente adaga do seu cinto enquanto ele ia. Ele olhou ao redor, desesperadamente
esperando que houvesse algo que ele pudesse usar como uma arma – uma vara longa,
qualquer coisa. Não havia nada em torno dele a não ser a grama, o rio correndo, e as árvores
acima, espalhando seus galhos grossos acima como uma rede verde. Subitamente ele se
lembrou da configuração de Malachi que a Inquiridora tinha prendido ele nela. Sebastian
não era o único que podia saltar.
Sebastian lançou a espada em direção a ela novamente, mas Jace já tinha saltado – direto
acima dentro do ar. O menor galho da árvore estava a vinte metros acima; ele se segurou
nele, balançando a si mesmo acima e novamente. Ajoelhando sobre o galho, ele viu
Sebastian, no chão, girando ao redor e olhando acima. Jace arremessou a adaga e ouviu
Sebastian gritar. Sem fôlego, ele se endireitou...
E Sebastian estava subitamente no galho ao lado dele. Seu rosto pálido estava ruborizado
pela irritação, seu braço da espada jorrando sangue. Ele tinha largado a espada,
evidentemente, na grama, embora o que pareceu meramente feito eles se igualarem, Jace
pensou, já que sua adaga tinha se ido também. Ele viu com alguma satisfação que pela
primeira vez Sebastian parecia zangado – zangado e surpreso, como se um animal que ele
pensasse que fosse domesticado tivesse mordido ele.
“Aquilo foi engraçado,” Sebastian disse. “Mas agora acabou.”
Ele lançou a si mesmo em Jace, prendendo ele ao redor da cintura, acertando ele no galho.
Eles cairam os vinte metros através do ar, agarrados juntos, golpeando um ao outro – e
batendo forte no chão, forte o suficiente para que Jace visse estrelas atrás de seus olhos. Ele
agarrou o braço ferido de Sebastian e cavou seus dedos nele; Sebastian gritou e com as
costas da mão bateu em Jace em sua face. A boca de Jace se encheu com sangue salgado; ele
engasgou nele enquanto eles rolavam através da terra juntos, socando um ao outro. Ele
sentiu um súbito choque de gelo; eles tinham rolado abaixo do ligeiro inclinar para o rio e
estavam deitados meio dentro,meio fora da água. Sebastian arfou, e Jace aproveitou a
oportunidade para agarrar a garganta do outro garoto e fechar sua mão ao redor dela,
apertando. Sebastian arfou, segurando o pulso de Jace em sua mão e sacudindo ela para
trás, forte o suficiente para quebrar os ossos. Jace se ouviu gritar como se vindo a distância,
e Sebastian pressionou a vantagem, girando o pulso quebrado impiedosamente até que Jace
largasse ele e caísse de costas na fria, lama aquosa, seu braço um uivo de agonia.
Meio ajoelhado sobre o peito de Jace, um joelho cavando forte em suas costelas, Sebastian
sorriu para ele. Seus olhos brilharam branco e pretos vindos de uma máscara de sujeira e
sangue. Algo brilhou em sua mão direita. A adaga de Jace; Ele deve ter pegado ela do chão.
Sua ponta descansando diretamente sobre o coração de Jace.
“E nós nos encontramos exatamente onde nós estávamos a cinco minutos atrás,” Sebastian
disse. “Você teve sua chance, Wayland. Alguma últimas palavras?”
Jace olhou acima para ele, sua boca correndo sangue, seus olhos ardendo com o suor, e
sentindo apenas uma sensação de total e vazia exaustão. Era assim que ele realmente iria
morrer? “Wayland?” ele disse.” Você sabe que esse não é meu nome.”
“Você tem tanto que reivindicar isso quanto você tem o nome de Morgenstern,” Sebastian
disse. Ele se curvou a frente, inclinando seu peso na adaga. E sua adaga perfurou a pele de
Jace, enviando uma quente apunhalada de dor através de seu corpo. O rosto de Sebastian a
centímetros de distância, sua voz um sibilante sussurro. “Você realmente acha que é filho de
Valentine? Você realmente acha que uma choramingante, patética coisa como você era
digno de seu um Morgenstern, de ser meu irmão?” Ele jogou seu cabelo branco para trás:
Ele estava liso com suor e água do riacho. “Você foi trocado*.” ele disse. “Meu pai trucidou
um corpo para retirar você e fazer de você uma de suas experiências. Ele tentou criar você
como seu próprio filho, mas você era muito fraco para ser algo bom para ele. Você não
podia ser um guerreiro. Você não era nada. Inútil. Então ele jogou você fora para os
Lightwoods e esperou que você pudesse ser de alguma utilidade para ele mais tarde, como
uma isca. Ou um engodo. Ele nunca amou você.”
Jace piscou, seus olhos queimando. “Então você...”
“Eu sou o filho de Valentine. Jonathan Christopher Morgenstern. Você nunca teve nenhum
direito a este nome. Você é um fantasma. Um impostor.” Seus olhos estavam negros e
cintilando, como as carapaças de insetos mortos, e de repente Jace ouviu a voz de mãe,
como se em um sonho – mas ela não era sua mão – dizendo Jonathan não é um bebê mais.
Ele não é nem mesmo humano; ele é um monstro.
“É você,” Jace sufocou. “O com o sangue de demônio. Não eu.”
“Isso mesmo.” A adaga deslizou outro milimetro dentro da carne de Jace. Sebastian ainda
estava rindo, mas era um sorriso contraído, como de uma caveira. “Você é o garoto anjo. Eu
ouvi tudo sobre você. Você com seu lindo rosto de anjo, e suas lindas maneiras e sua
delicadeza, delicados sentimentos. Você nem mesmo pôde assistir um pássaro morrer sem
chorar. Não me admira que Valentine tinha vergonha de você.”
“Não.” Jace esqueceu o sangue em sua boca, esqueceu a dor. “Você é quem ele estava
envergonhado. Você acha que ele não levou você com ele para o lago por que ele precisava
que você ficasse aqui e abrisse o portão a meia noite? Como se ele não soubesse que você
não seria capas de esperar. Ele não levou você com ele por que ele estaria com vergonha de
comparecer em frente ao Anjo e mostrar a ele o que ele tinha feito. Mostrar a ela a coisa que
ele fez. Mostrar a ele você.” Jace encarou acima Sebastian – ele podia sentir uma terrível,
triunfante pena queimando em seus próprios olhos. “Ele sabia que não há nada humano em
você. Talvez ele ame você, mas ele odeia você também...”
“Cale a boca!” Sebastian empurrou abaixo a adaga, girando o cabo. Jace arqueou para trás
com um grito, e a agonia explodiu como um relâmpado atrás de seus olhos. Eu vou morrer,
ele pensou. Eu estou morrendo. É isso. Ele se perguntou se seu coração já tinha sido
perfurado. Ele sabia agora o que deveria ser como um borboleta pregada em uma tábua. Ele
tentou falar, tentou dizer um nome, mas nada veio fora de sua boca mas, mais sangue. E
ainda assim Sebastian pareceu ler o seus olhos. “Clary. Eu tinha quase me esquecido. Você
está apaixonado por ela, não está? A vergonha do seu indecentes impulsos incestuosos deve
quase ter matado você. Que pena que você não sabia que ela não era realmente sua irmã.
Você poderia ter passado o resto de sua vida com ela, se apenas você não fosse tão
estúpido.” Ele se inclinou, empurrando a faca mais fortemente, sua ponta friccionando o
osso. Ele falou no ouvido de Jace, a voz tão suave quanto um sussurro. “Ela amava você,
também,” ele disse. “Mantenha isso em mente enquanto você morre.”
Escuridão inundou vindo dos cantos da visão de Jace, como tinta derramada sobre uma
fotografia, borrando a imagem. De repente não havia nenhuma dor. Ele nada sentiu, nem
mesmo o peso de Valentine sobre ele, como se ele estivesse flutuando. O rosto de Valentine
levado pela correnteza acima dele, branco contra a escuridão, a adaga levantou-se em sua
mão. Alguma coisa brilhante ouro cintilou no pulso de Sebastian, como se ele estivesse
usando uma pulseira. Mas aquilo não era uma pulseira, por que ela estava se movendo.
Sebastian olhou em direção a sua mão, surpreso, enquanto a adaga caia de seu desprendido
aperto e acertava a lama com um som audível.
Então a mão por si mesma, separou-se do seu pulso, batendo no terreno ao lado. Jace olhou
espantadamente enquanto a mão cortada de Sebastian saltava e vinha descansar contra um
par de botas altas. As botas estavam anexadas a um par de pernas delicadas, elevando para
um esguio torso e um familiar rosto coberto com uma cascata de cabelos negros. Jace
levantou seus olhos e viu Isabelle, seu chicote embebido com sangue, seus olhos fixados
sobre Sebastian, que estava olhando para o tronco ensagüentado de seu pulso com a boca
aberta em espanto.
Isabelle sorriu maldosamente. “Isso foi por Max, seu bastardo.”
“Cadela,” Sebastian sibilou – e pulou para seus pés enquanto o chicote de Isabelle vinha
retalhante com uma incrível velocidade. Ele mergulhou de lado e se foi. Houve um farfalhar
- ele deve ter desaparecido dentro das árvores, Jace pensou, embora sua dor fosse demais
para ele virar sua cabeça e olhar.
“Jace!” Isabelle se ajoelhou perto dele, sua estela brilhando em sua mão esquerda. Seus
olhos estavam brilhantes com lágrimas; ele devia estar bem ruim, Jace notou, para Isabelle
olhar assim.
“Isabelle,” Ele tentou dizer. Ele queria dizer para ela ir, para correr, não importasse o quanto
espetacular e corajosa e talentosa ela era – e ela era de todas as coisas – ela não era páreo
para Sebastian. E não havia nenhum modo de que Sebastian ia deixar uma pequena coisa
como sua mão cortada fora, parar ele. Mas tudo o que veio pela boca de Jace foi uma
espécie de ruído gorgolejante.
“Não fale,” Ele sentiu a ponta da sua estela queimar contra a pele de seu peito. “Você vai
ficar bem. “Isabelle sorriu para ele tremulamente.”Você provavelmente está se perguntando
o que diabos estou fazendo aqui,” ela disse. “Eu não sei o quanto você sabe – eu não sei o
que Sebastian disse a você – mas você não é filho de Valentine.” A iratze estava quase
terminada; Jace já podia sentir a dor desaparecendo. Ele acenou ligeiramente, tentando dizer
a ela: Eu sei. “A propósito, eu não estava vindo procurar por você depois que você escapou,
por que você disse no seu bilhete para não o fazer, e eu entendi isso. Mas não havia jeito de
eu deixar você morrer pensando que você tem sangue de demônio, ou sem dizer a você que
não há nada de errado com você, apesar de honestamente, como você podia ter pensado algo
tão estúpido em primeiro lugar...” A mão de Isabelle tremeu, e ela congelou, não querendo
estragar a runa. “E você precisava saber que Clary não é sua irmã,” ela disse, mais
gentilmente. “Por que...por que você precisava. Então eu fiz Magnus me ajudar a rastrear
você. Eu usei aquele soldadinho de madeira que você deu para Max. Eu não achei que
Magnus teria feito isso normalmente, mas vamos apenas dizer que ele estava em um
extraordinariamente bom humor, e eu podia ter dito a ele que Alec queria que ele fizesse
isso – ainda que não fosse estritamente a verdade, mas seria um momento antes que ele
descobrisse que sai. E uma vez que eu sabia onde você estava, bem, ele já tinha criado esse
portal, e eu sou muito boa em escapulir...”
Isabelle gritou. Jace tentou se aproximar dela, mas ela estava além de seu alcance, sendo
levantada, arremessada para o lado. Seu chicote caiu de sua mão. Ela se arrastou para seu
joelhos, mas Sebastian já estava em frente a ela. Seus olhos queimando com fúria, e havia
um tecido amarrado na ponta de seu pulso. Isabelle se lançou para seu chicote, mas
Sebastian se moveu mais rápido. Ele girou e chutou ela, forte. Sua bota se conectou com a
costela. Jace quase pensou que ele pôde ouvir o estalo das costelas de Isabelle enquanto ela
voava para trás, aterrissando sem jeito no lado dela. Ele ouviu ela gritar – Isabelle, que
nunca tinha gritado em dor – enquanto Sebastian chutava ela de novo e então apanhou o
chicote dela, brandindo ele em sua mão.
Jace rolou para seu lado. A quase terminada iratze tinha ajudado, mas a dor em seu peito era
ainda ruim, e ele sabia, em uma espécie de forma desligada, que o fato de ele estar tossindo
sangue provavelmente significava que ele tinha um pulmão perfurado. Ele não tinha certeza
quanto tempo daria a ele. Minutos, provavelmente. Ele apalpou pela adaga onde Sebastian
tinha largado ela, próxima aos restos macabros de sua mão. Jace balanceou para seus pés. O
cheiro de sangue estava em todo lugar. Ele pensou na visão de Magnus, o mundo tornandose
em sangue, e sua escorregadia mão apertou sobre o cabo da adaga.
Ele deu um passo a frente. E então outro. Cada passo parecia como se ele estivesse
arrastando seus pés através de cimento. Isabelle estava gritando maldições para Sebastian,
que estava rindo enquanto ele trazia seu chicote abaixo através do corpo dela. Seus gritos
puxavam Jace a frente como um peixe pego em um gancho, mas eles ficavam mais fracos
enquanto ele se movia. O mundo estava girando ao redor dele como um brinquedo de
parque.
Mais um passo, Jace disse a si mesmo. Mais um. Sebastian estava de costas para ele; ele
estava se concentrando em Isabelle. Ele provavelmente pensou que Jace já estava morto. E
ele quase estava. Um passo, ele disse a ai mesmo, mas ele não podia fazê-lo, não podia se
mover, não podia se induzir a arrastar seus pés mais um passo a frente. Escuridão estava
correndo nos cantos de sua visão – uma mais profunda escuridão do que a escuridão do
sono. Uma escuridão que ia apagar tudo o que ele estava vendo e trazer a ele um descanso
que seria absoluto. Paz. Ele pensou, de repente, em Clary....Clary como ele tinha visto ela
pela última vez, dormindo, com seu cabelo espalhado por sobre todo o travesseiro e sua
bochecha sobre sua mão. Ele tinha pensado então que ele nunca tinha visto nada tão em paz
em sua vida, mas é claro que ela só tinha estado dormindo, como qualquer um poderia
dormir. E não tinha sido sua paz que tinha surpreendido ele, mas a sua própria. A paz que
ele sentia de estar com ela era como nada que ele tinha conhecido antes.
Dor abalou sua espinha, e ele notou com surpresa que de algum modo, sem nenhuma
vontade própria, suas pernas tinham se movido ele a frente no último passo crucial.
Sebastian tinha seu braço para trás, o chicote brilhando em sua mão; Isabelle deitada sobre a
grama, um amarrotado monte, não mais gritando – não mais se movendo. “Sua cadelinha
Lightwood,” Sebastian estava dizendo. “Eu deveria ter esmagado sua cara com aquele
martelo quando eu tive a chance...”
E Jace trouxe sua mão acima, com a adaga nela, e afundou a lâmina nas costas de Sebastian.
Sebastian tropeçou a frente, o chicote caindo de sua mão. Ele se virou lentamente e olhou
para Jace, e Jace pensou, com um distante horror, que talvez Sebastian realmente não fosse
humano, que ele era incapaz de ser morto depois de tudo. O rosto de Sebastian estava em
branco, a hostilidade tinha ido dele, e o fogo escuro em seus olhos. Ele não parecia mais
como Valentine, apesar de tudo. Ele pareceu...assustado.
Ele abriu sua boca, como se ele quisesse dizer algo para Jace, mas seus joelhos já estavam
desmoronando. Ele caiu no chão, a força de sua queda enviou ele deslizando abaixo na
inclinação para o rio. Ele veio descansar sobre seus pés, seus olhos fitando cegamente acima
o céu; a água correndo ao redor dele, carregando faixas escuras de seu sangue correnteza
abaixo.
Ele me ensinou que há um lugar nas costas de um homem onde se você enfiar uma lâmina
dentro você pode perfurar seu coração e decepar sua espinha, tudo de uma vez. Sebastian
tinha dito. Eu acho que nós ganhamos o mesmo presente de aniversário aquele ano,
irmãozão, Jace pensou. Não ganhamos?
“Jace!” Era Isabelle, seu rosto ensagüentado, lutando para uma posição sentada. “Jace!” Ele
tentou se virar em direção a ela, tentou dizer alguma coisa, mais suas palavras se foram. Ele
deslizou para seus joelhos. Um forte peso estava pressionando sobre seus ombros, e a terra
estava chamando por ele: baixo, baixo, baixo. Ele mal estava consciente de Isabelle gritando
seu nome enquanto a escuridão carregava ele para longe.
Simon era um veterano de incontáveis batalhas. Quer dizer, se você contasse as batalhas
empenhadas enquanto jogava Dungeons and Dragons. Seu amigo Eric era um fanático por
história militar e era ele quem geralmente organizava a parte das guerras nos jogos, o que
envolvia dezenas de minúsculo bonequinhos que se moviam em linha reta através de uma
paisagem plana desenhada sobre papel corrido. Aquele era o jeito que ele sempre tinha
pensado de batalhas – ou o jeito que elas eram nos filmes, com dois grupos de pessoas
avançando uma contra outra, através de uma plana extensão de terra. Linhas retas e
ordenadamente em progressão.
Isso não era nada como aquilo.
Isso era o caos, uma luta de gritos e movimentos, e a paisagem não era plana mas uma
massa de lama e sangue agitado em um espesso e instável grude. Simon tinha imaginado
que as Crianças da Noite estariam caminhando para o campo de batalha e seriam saudados
por alguém no comando; ele imaginou que ele veria a batalha a uma distância primeiro e
seria capaz de observar enquanto os dois lados iam ao encontro de um contra o outro. Mas
não houve saudação, e não haviam lados. A batalha se agigantava fora da escuridão como se
ele tivesse se desviado por acidente de um lado deserto da rua em um tumulto no meio da
Times Square – subitamente haviam multidões agitando-se ao redor dele, mãos o agarrando,
empurrando ele fora do caminho, e os vampiros estavam se espalhando, mergulhando dentro
da batalha sem sequer um olhar de volta para ele.
E lá estavam os demônios – demônios por toda parte, e ele nunca tinha imaginado a espécie
de sons que eles podiam fazer, os gritos e assovios e rosnares, e o que era pior, os sons de
rasgar e triturar e faminta satisfação. Simon desejou que ele pudesse desligar sua audição
vampira, mas ele não podia, e os sons era como facas picando em seus tímpanos.
Ele tropeçou sobre um corpo deitado metade dentro e metade fora da lama, virou para ver se
ajuda era necessária, e viu que o Caçador de Sombras aos seus pés estava partido dos
ombros para cima. Osso branco fulgiu contra a terra escura, e apesar da natureza vampira de
Simon, ele se sentiu nauseado. Eu devo ser o único vampiro no mundo doente pela visão de
sangue, ele pensou, e então algo bateu forte nele por detrás e ele caiu, escorregando numa
ladeira de lama em um buraco.
Simon não era o único corpo lá embaixo. Ele rolou para suas costas justo quando um
demônio aproximou-se sobre ele. Ele parecia como a imagem da morte vinda de uma
xilogravura medieval – um esqueleto animado, um machado ensangüentado agarrado em
uma mão ossuda. Ele se atirou para o lado enquanto a lâmina caia, a centímetros de seu
rosto. O esqueleto fez um ruido desapontado sibilante e suspendeu o machado de novo...
E foi atingido de lado por um clave de madeira*. O esqueleto explodiu como uma pinãta
recheada com ossos. Eles chacoalharam em pedaços com um som como castanholas batendo
antes de desaparecer dentro da escuridão.
*Club of knotted wood – uma clave com nós na madeira, pequenas falhas da madeira,não é
totalmente lisa. Ex:forro paulista. É aquelas falhinhas...
Um Caçador de Sombras em pé perto de Simon. Não era um que ele tinha visto antes. Um
homem alto, barbudo e salpicado de sangue, que correu uma mão sobre sua testa enquanto
olhava abaixo para Simon, deixando uma faixa escura atrás. “Você está bem?”
Atordoado, Simon acenou e começou a se arrastar para seus pés. “Obrigado.”
O estranho se inclinou abaixo, oferecendo uma mão para ajudar Simon a se levantar. Simon
aceitou – e saiu voando do buraco. Ele aterrissou em seu pés na borda, seus pés derrapando
sobre a lama molhada. O estranho ofereceu um sorriso tímido. “Desculpe. Força de
Downworlder – meu parceiro é um lobisomem. Eu não estou acostumado a isso.” Ele
espreitou os rosto de Simon. “Você é um vampiro, não é?”
“Como você sabe?”
O homem sorriu. E foi um tipo de sorriso cansado, mas não havia nada de não amigável
nele. “Suas presas. Elas saem quando você está lutando. Eu sei por que...”Ele se
interrompeu. Simon podia ter preenchido o resto para ele: Eu sei por que eu matei uma boa
parte de vampiros. “De qualquer modo. Obrigado. Por lutar conosco.”
“Eu...” Simon estava prestes a dizer que ele não tinha exatamente lutado ainda. Ou
contribuído com alguma coisa, realmente. Ele se virou para dizer , e tendo exatamente uma
palavra saído de sua boca antes que algo impossivelmente enorme e com garras e asas
esfarrapadas – varreu descendo do céu e cravou suas garras nas costas do Caçador de
Sombras.
O homem nem mesmo gritou. Sua cabeça caiu para trás, como se ele estivesse olhando em
surpresa, se perguntando o que tinha segurado ele – e então ele se foi, chicoteando acima
dentro do vazio céu negro em um chiar de dentes e asas. Sua clave bateu no chão aos pés de
Simon.
Simon não se moveu. A coisa toda, do momento em que ele tinha caído dentro do buraco,
tinha levado menos do que um minuto. Ele se virou entorpecidamente, olhando ao redor
dele para as espadas girando através da escuridão, para as penetrantes garras dos demônios,
e os pontos de iluminação que corriam aqui e ali através da escuridão como vagalumes se
lançando através das folhagens – e então ele percebeu o que elas eram. A luzes brilhantes
das lâminas serafim.
Ele não podia ver os Lightwoods, ou os Penhallows, ou Luke, ou qualquer um que ele
pudesse reconhecer. Ele não era um Caçador de Sombras. E ainda o homem tinha
agradecido a ele, agradecido a ele por lutar. O que ele tinha dito a Clary era verdade – esta
era sua batalha também, e ele era necessário aqui. Não o Simon humano, que era gentil e
geeky* e odiava a visão de sangue, mas o vampiro Simon, uma criatura que ele nem mesmo
mal conhecia.
*Geeky – apreciador, entendedor e perito em computação e internet.
Vampiros de verdade sabem que eles estão mortos, Raphael tinha dito. Mas Simon não se
sentia morto. Ele nunca sentiu mais vivo. Ele se virou enquanto um demônio se agigantava
em frente a ele: este, uma coisa lagarto, escamoso, com dentes de roedor. Ele se arrastou
sobre Simon com suas garras pretas estendidas.
Simon saltou. Ele atingiu a sólida lateral da coisa e se agarrou, suas unhas cavando dentro,
as escamas cedendo sob seu aperto. A marca em sua testa pulsou enquanto ele afundava
suas presas dentro do pescoço do demônio.
Seu gosto horrível.
Quando o vidro parou de cair, houve um buraco no teto, a vários metros de largura, como se
um meteoro tivesse colidido através dele. O ar frio soprou através da lacuna. Tremendo,
Clary ficou em seus pés, limpando o pó de vidro de suas roupas.
A luz de bruxa que tinha iluminado o salão tinha se extinguido: Ele era sombrio por dentro
agora, espesso com sombras e poeira. A fraca iluminação do portal desaparecendo na praça
era apenas visível, brilhante através das portas da frente abertas. Provavelmente não é mais
seguro ficar aqui, Clary pensou. Ele deveria ir para os Penhallows e se juntar a Aline. Ela
estava a meio caminho no Salão quando passos soaram sobre o piso de mármore. Com
coraçãogolpeando, ela se virou e viu Malachi, uma longa, araneiforme sombra na meia luz,
caminhando em direção a plataforma. Mas o que é que ele ainda estava fazendo aqui? Ele
não deveria estar com os resto dos Caçadores de Sombras no campo de batalha?
Enquanto ele se aproximava da plataforma, ela notou algo que fez ela por sua mão sobre sua
boca, sufocando um grito de surpresa. Havia uma forma escura arqueada empoleirada sobre
o ombro de Malachi. Um pássaro. Um corvo, para ser exata.
Hugo.
Clary mergulhou para se abaixar atrás de um pilar enquanto Malachi subia os degraus da
plataforma. Lá havia algo inequivocamente furtivo no modo que ele olhava de um lado para
o outro. Aparentemente contente por ele não ser observado, ele puxou algo pequeno e
brilhante de seu bolso e deslizou ele para seu dedo. Um anel? Ele o tocou e girou ele, e
Clary se lembrou de Hodge na biblioteca do Instituto, pegando o anel da mão de Jace.
O ar em frente a Malachi tremulou fracamente, como se com o calor. Uma voz falou vinda
dele, uma voz familiar, fria e culta, agora tocada com um fraco aborrecimento.
“O que é, Malachi? Eu não estou com bom humor para conversinhas agora mesmo.”
“Meu senhor Valentine,” Malachi disse. Sua costumeira hostilidade tinha sido trocada por
uma pegajosa adulação. “Hugin me visitou a um momento atrás, trazendo novidades.
Presumi que você já alcançou o Espelho, e então ele me procurou. Eu achei que você
deveria querer saber.”
O tom de Valentine foi agudo. “Muito bem. Quais as novidades?”
“É seu filho, senhor. Seu outro filho. Hugin o localizou no vale para a caverna. Ele pode até
ter seguido você através dos túneis para o lago.
Clary agarrou o pilar com dedos embranquecidos; Eles estavam falando sobre Jace.
Valentine rosnou. “Ele encontrou seu irmão lá?”
“Hugin disse que ele deixou os dois lutando.”
Clary sentiu seu estômago revirar. Jace, lutando com Sebastian? Ela pensou no modo que
Sebastian tinha levantado Jace no Gard e lançou ele, como se ele não pesasse nada. Uma
onda de pânico agitou sobre ela, tão intensa que por um momento seus ouvidos zumbiram.
No momento a sala nadou fora do foco, ela tinha perdido o que quer que fosse que
Valentine tivesse dito a Malachi em retorno.
“E são velhos os suficiente para serem marcados, mas não velhos o suficiente para lutar, que
me preocupam,” Malachi estava dizendo agora. “Eles não votam na decisão do Conselho.
Parece injusto puni-los do mesmo modo que aqueles que estão lutando devem ser punidos.”
“Eu considerei isso.” A voz de Valentine era um retumbar baixo. “Por que adolescentes são
mais superficialmente marcados, isso leva a eles mais tempo para se tornarem Esquecidos.
Vários dias, pelo menos. Eu acredito que isso pode também ser reversível.”
“Enquanto aqueles de nós que tiver bebido da Taça Mortal permanecerá totalmente não
afetados?”
“Eu estou ocupado, Malachi,” Valentine disse. “Eu disse a você que você estará a salvo. Eu
estou confiando minha própria vida para este processo. Tenha alguma fé.”
Malachi curvou sua cabeça. “Eu tenho muita fé, meu senhor. Eu tenho mantido ela a anos,
em silêncio, servindo você sempre.”
“E você será recompensado,” Valentine disse.
Malachi olhou acima. “Meu senhor...”
Mas o ar tinha parado de tremular. Valentine tinha partido. Malachi franziu as sobrancelhas,
então marchou abaixo os degraus da plataforma e em direção as portas da frente. Clary se
encolheu contra o pilar, desesperadamente esperando que ele não pudesse vê-la. Seu coração
estava golpeando. O que tinha sido tudo aquilo? O que era tudo isso sobre os Esquecidos? A
resposta vislumbrou no canto de sua mente, mas ela parecia tão horrível para se ponderar.
Mesmo Valentine não seria...
Algo então voou para seu rosto, girando e escura. Ela mal teve tempo de jogar seus braços
acima para cobrir seus olhos quando alguma coisa retalhou as costas de suas mãos. Ela
ouviu um feroz crocitar, e asas batendo contra seus punhos levantados.
“Hugin! Chega!” Era a voz acentuada de Malachi. “Hugin!” Houve um outro crocitar e uma
pancada, e então silêncio. Clary baixou seus braços e viu o corvo deitado imóvel aos pés do
Cônsul - desmaiado ou morto, ela não podia dizer. Com um resmungo Malachi chutou o
corvo selvagemente fora de seu caminho e caminhou em direção a Clary, irritado. Ele
segurou ela pelo seu punho sangrando e a levantou a seus pés. “Garota estúpida,” ele disse.
“Quanto tempo você esteve ouvindo ?”
“Tempo suficiente para saber que você é um do Círculo,” ela cuspiu, torcendo seu pulso em
seu aperto, mas ele segurava firme. “Você está do lado de Valentine.”
“Só há um lado.” Sua voz veio em um assobio. “A Clave é tola, desgovernada, estimulada
por metade homens e monstros. Tudo o que eu quero é algo puro, a devolver a sua antiga
glória. Uma meta que você acharia que cada Caçador de Sombras teria aprovado, mas
não...eles ouvem os tolos e amantes de demônios com você e Lucian Graymark. E agora
você enviou os mais nobres Nephilim para morrer nesta ridícula batalha – um gesto vazio
que não dará em nada. Valentine já começou o ritual; logo o Anjo irá se elevar, e então os
Nephilim se tornarão Esquecidos. Todos aqueles a salvo a pouco sob a proteção de
Valentine...”
“Isso é assassinato! Ele está assassinando Caçadores de Sombras!”
“Não assassinato,” o Cônsul disse. Sua voz tinindo com uma paixão fanática. “Limpando.
Valentine fará um novo mundo de Caçadores de Sombras, um mundo purificado da fraqueza
e corrupção.”
“Fraqueza e corrupção não estão no mundo,” Clary rebateu. “Está nas pessoas. E sempre
estará . O mundo precisa de pessoas boas para equilibrá-lo. E vocês estão planejando matar
todas elas.”
Ele olhou para ela por um momento com honesta surpresa, como se ele estivesse espantado
com a força em seu tom. “Bonitas palavras vindas de uma garota que traiu seu próprio pai.”
Malachi se jogou em direção a ela, puxando brutalmente em seu pulso. “Talvez nós
devamos ver o quanto Valentine se importaria de ver se eu ensinasse a você...”
Mas Clary nunca encontrou o que ele queria ensinar a ela. Uma forma escura se lançou entre
eles – asas ampliadas e garras estendidas. O corvo pegou Malachi com a ponta de uma
garra, rasgando um sangrento talho através de sua face. Com um grito o Cônsul soltou Clary
e levantou seus braços, mas Hugo tinha circulado de volta e estava retalhando ele
cruelmente com bico e garras. Malachi tropeçou para trás, braços se debatendo, até que ele
atingiu o canto de um banco, forte. Ele caiu em um desabar; desequilibrado, ele se
esparramou depois com um estrangulado grito – rapidamente cortado.
Clary correu para onde Malachi deitou dobrado sobre o piso de mármore, um circulo de
sangue já se reunindo ao redor dele. Ele tinha aterrissado em uma pilha de vidro vindo do
teto quebrado, e um dos cacos recortados tinha perfurado sua garganta. Hugo ainda estava
pairando no ar, circulando o corpo de Malachi. Ele deu um triunfante crocitar enquanto
Clary olhava para ele – aparentemente ele não tinha apreciado os chutes e golpes. Malachi
deveria ter sabido melhor, do que atacar uma das criaturas de Valentine, Clary pensou
azedamente. O pássaro não era mais clemente do que seu mestre.
Mas não havia tempo para pensar em Malachi agora. Alec tinha dito que haviam barreiras
ao redor do lago, e que se alguém passasse em um portal lá, um alarme seria disparado.
Valentine já estava provavelmente no espelho – não havia tempo a perder. Impelindo-se
lentamente para longe do corvo, Clary se virou e se lançou em direção as portas da frente do
Salão e o do portal além.